Сменные зубные протезы применяют в результате частичной или полной потери зубов, особенно это касается случаев потери жевательных зубов. Сменные протезы могут применяться даже при потере одного зуба. Современная стоматология владеет технологиями позволяющими, изготавливать съемные, чрезвычайно удобные, высоко износоустойчивые, изящные протезы.

Полные сменные пластинчатые протезы часто бывают единственным способом восстановления всех утерянных зубов. Удерживаются в ротовой полости за счет свойства присасывания и анатомических выступов челюстей. Но, нужно сказать, на нижней челюсти фиксация недостаточная.

Существует разница в протезах для нижней и верхней челюстей. Даже в случае полного отсутствия зубов на верхней челюсти, при отсутствии отрицательных субъективных особенностей, протез зафиксируется там очень надежно. Это объясняется наличием большой площади опоры, твердого неподвижного неба и хорошей клапанной зоны.

С нижней челюстью сложнее. Малая площадь опоры или полное ее отсутствие, наличие большого количества подвижных элементов и неровностей слизистой не позволяет протезу нормально зафиксироваться. Следовательно, на нижней челюсти будет установлен не жестко сидящий протез, а плавающий. Поэтому необходимо стремиться зубы нижней челюсти сохранять.

Разница между бюгельными и съемными пластинчатыми заключается в отсутствии массивного основания. Вместо этого у бюгельных протезов тонкое ажурное литье, а удерживающие элементы (кламмера) надежно удерживаются на бюгельных коронках или живых зубах. Бюгельные протезы постоянно совершенствуются и их качество растет.

Существует еще один вид съемного протеза протез косметический малый. Такие протезы называют птичками, косметичками, жучками или бабочками. Их делают для двух-трех зубов. Этим протезам присущи недостатки съемных, но они довольно дешевы и нет необходимости в обработке других зубов для их крепления.